В чем различие между CAN и MAY?
Основная разница между этими модальными глаголами заключается в том, что can выражает физическую способность или умение, а may — шанс или разрешение сделать что-то.
| I can swim | Я умею плавать |
| You may swim here | Вы можете плавать здесь (это разрешено) |
Can обычно переводится на русский язык как «могу / умею», may — словами «можно / возможно».
В каких случаях употребляется CAN?
Мы используем can, когда говорим о способностях, умениях, физической возможности совершить действие:
| I can draw | Я умею рисовать |
| Can you speak any foreign languages? | Ты говоришь на каких-либо иностранных языках? (Ты умеешь?) |
Can часто употребляется с глаголами see, hear, smell, taste и в этом случае не всегда переводится на русский:
| I can hear a strange noise | Я слышу странный шум |
| We can see the lake from our hotel | Из нашего отеля видно озеро (= можно увидеть озеро) |
| I can smell that vanilla perfume even from here | Я чувствую запах этих ванильных духов даже отсюда |
| What is this strange drink? I can taste pepper and ginger in it. | Что это за странный напиток? Я чувствую в нем вкус перца и имбиря. |
С помощью can можно выразить просьбу или предложение что-то сделать:
| Can you help me? | Ты можешь мне помочь? |
| Can I get you a cup of coffee? | Принести вам чашку кофе? |
| I don't have a pen. — You can use mine. | У меня нет ручки. — Можешь воспользоваться моей. |
Также can употребляется для выражения удивления или сомнения:
| Can he really know all this? | Неужели он действительно все это знает? |
| He can't be 35 years old now | Ему не может быть 35 лет |
| He can't have forgotten his promise | Не может быть, чтобы он забыл о своем обещании |
У глагола can есть форма прошедшего времени — could.
В каких случаях употребляется MAY?
С помощью may можно попросить разрешения что-то сделать:
| May I come in? —Yes, please do. | Можно войти? — Да, пожалуйста. |
| May I ask you something? | Можно задать вам вопрос? |
Также may употребляется для выражения предположения с оттенком сомнения:
| He may not know about it | Он может не знать об этом | = Возможно, он не знает об этом |
В этих случаях may можно заменить словом perhaps без изменения смысла предложения. Сравните:
| It may be dangerous | Это может быть опасно |
| Perhaps it is dangerous | Возможно, это опасно |
У глагола may есть форма прошедшего времени — might.
Словарь
| can | мочь, уметь |
| may | мочь |
| May I come in? | Можно войти? |
| Can you do me a favour? | Можешь оказать мне услугу? |
| I can swim | Я умею плавать |
Упражнение
Can or may? Выберите подходящий вариант:
| I can play chess | Я умею играть в шахматы |
| Somebody is calling. It may be your brother. | Кто-то звонит. Это может быть твой брат. |
| Can you hear those people? | Вы слышите этих людей? |
| May I ask you a question? | Можно я задам тебе вопрос? |
| It can not be true! | Это не может быть правдой! |
| Julia may not know the truth | Джулия может и не знать правды |